【新潟市北区】米どころ新潟ならでは！「新潟せんべい王国」

米どころ新潟県は全国で一番の「米菓」の生産地。新潟市北区にある「新潟せんべい王国」では、その歴史を学びつつ、工場見学や手焼き体験コーナーで製造工程を知ることができます。

中に入ると、早速たくさんの米菓がお出迎え。ここでしか買えない味付けのお菓子も並びます。ガラス越しには、職人さんがおせんべいを焼く様子を見学することもできます。

まずチャレンジしたのは、直径約25センチの巨大なおせんべいを焼く体験（税込1,500円）。うっすらと色が付くまで生地を焼いたら、醤油で絵や文字を描き入れていきます。醤油をたくさん付け過ぎると、焼き上げた時に焦げて苦くなってしまうので注意！

おせんべいをトングでつかみ、肩の高さ程まで持ち上げて温めてから網の上に置いて焼き色が付くまで焼きます。絵を描いている間におせんべいが冷めてしまっているので、熱い網の上にいきなり置いてしまうと、ひびが入ったり割れたりしてしまうので慎重に！優しく焼き色が付くまで何度かひっくり返しながらゆっくり焼いていきます。

生地に何を描くかは自由です。だんだんと絵が浮き出してくる様子は感動的！仕上げに醤油を塗って乾かせば完成です。自分で焼き上げたオリジナルおせんべいの味は格別♪他にも長さ約25センチの巨大「ばかうけ」の手焼き体験もありますよ。

お次は、味付け体験（税込1,200円）に挑戦！約10種類のパウダーから、好きな味をスプーン3杯選んで、ばかうけや揚げせんべいに味付けすることができます。同じ味を3杯でも、異なる味3杯を混ぜてオリジナルの味を作ってもOK！パウダーを袋に入れたら、シャカシャカ振って完成です。

飲食コーナーにも行きました♪1番人気は、濃厚なソフトクリームとサラダせんべいの組み合わせに特製醤油をかけた「せんべいソフト」（税込420円）。甘じょっぱさとおせんべいのサクサクとした食感が絶妙です。

同じ敷地内に、ちょっと面白いスポットがありました。その名も「ばかうけ稲荷」。名前はもちろん見た目も面白いのですが、その由来は栗山米菓の創業や地域の歴史に深く関わるもの。詳細はぜひ、行って確認してみてくださいね♪